Der Krampus

Der Krampus ist eine Schreckgestalt in Begleitung des Heiligen Nikolaus des Adventsbrauchtums im Ostalpenraum. Während der Nikolaus die braven Kinder beschenkt, werden die unartigen vom Krampus bestraft. Der Krampus ähnelt somit in der Funktion dem Knecht Ruprecht, es bestehen aber Unterschiede zwischen beiden Figuren: Während Knecht Ruprecht einzeln auftritt, treten die Krampusse meist in größeren Gruppen auf. Die Gruppe aus Nikolaus, Krampus und anderen Begleitern wird als Pass bezeichnet. Der Krampus ähnelt in seinem Aussehen dem Teufel und den Schiachperchten. Im Unterschied zu den Perchten, die in den Raunächten laufen, gehören die Krampusse ausschließlich zum Adventbrauchtum.

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Der Percht

Im Gegensatz zum Krampus haben die Perchten, von ihrem Ursprung her, germanische Wurzeln aus heidnischer Zeit. Dadurch, dass die Perchten den Winter austreiben, sind sie im Frühling nicht zu sehen. Die immer heller werdende Sonne, ist ein Zeichen für das Ende der Winterzeit und den Beginn der Frühlingszeit. Aktiv sind sie daher nur in den Rauhnächten*. Den Mythen nach soll die Percht ("Frau Perchta") als Schicksalsfrau gelten, die die Kontrolle ausübt, auf Ordnung achtet und straft. Man bezeichnet sie auch als Schicksalsfrau.

* Rauhnächte: Die Rauhnächte sind die letzten 6 Nächte vor dem Jahresende (ab dem 25. Dezember) bis zu den 6 Nächten nach dem Jahresbeginn (dem 6. Jänner). Der Dämonenpass Kamptal sieht den 6. Jänner als Ende der Saison an.

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Der Nikolaus

Der St. Nikolaus ist der Heilige des 6. Dezembers. Nikolaus fand im Mittelalter Verbreitung als Name des heiligen Nikolaus, der im 4. Jahrhundert Bischof von Myra in Lykien war. Um seine Person bildeten sich zahlreiche Legenden. Der Nikolaus ist seit 1555 der Gabenbringer der Kinder. Die Geschenke waren damals Nüssen, Kletzenbrot und Dörrobst, manchmal auch Bekleidung oder andere nützliche Dinge. Seit dem 17. Jahrhundert erzählt man über dem Brauch, das der Nikolaus mit einem Begleiter (dem Krampus) die Kinder beschenkte oder auch schon mal wegen ihrer unartigen vom Krampus bestraft.

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Das Engerl

Das Engerl symbolisiert, im Zusammenhang mit dem Nikolaus, das Licht Gottes. Der Name "Engel" kommt vom lateinischen Angelus und heißt so viel wie "der Bote". Deswegen werden sie als die Boten des Lichtes Gottes angesehen. Sie sind ein Zeichen für Allgegenwart, auch unter Dämonen und Teufeln.

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Der Tod

Der Tod mag für viele eine schlechte Bedeutung haben. Viele haben Angst davor und andere lassen den Tod auf sich zukommen. Genau das soll "der Tod" des Umzugs zeigen. Er soll das Leben symbolisieren, aber auch den Leuten vergewissern, dass er immer gegenwärtig ist und jederzeit im Leben eingreifen kann.

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